塔爾寺位于青海省西寧市湟中縣魯沙爾鎮西南隅的蓮花山坳中。塔爾寺院依山勢建筑，由眾多殿宇、經堂、佛塔、僧舍等組成，布局嚴謹，建筑巍峨，金碧輝煌，氣勢恢宏，是我國著名的藏傳佛教格魯派六大寺院之一。塔爾寺是青海省佛學院的最高學府，現設有顯宗、密宗、天文、醫明四大學院（經院），藏語分別稱為參尼、居巴、丁科、曼巴札倉。

塔爾寺位于青海省西寧市湟中縣魯沙爾鎮西南隅的蓮花山坳中，是我國藏傳佛教格魯派(俗稱黃教)創始人宗喀巴大師的誕生地，是藏區黃教六大寺院之一，也是青海省首屈一指的名勝古跡和全國重點文物保護單位。距省會西寧市26公里。塔爾寺是青海省藏傳佛教中的第一大寺院，原名塔兒寺，得名于寺中大金瓦殿內紀念宗喀巴的大銀塔。塔爾寺自建立之日起，慢慢完善了一套自己的寺院宗教組織，寺院政治組織和寺院經濟來源，文化生活等的體系化。其中最能體現塔爾寺各類組織完善的要算寺院廟會了。廟會既是僧侶的學經的好機會，又是他們娛樂的極佳時間。藏語稱"袞本賢巴林"，意為十萬佛像彌勒洲。

塔爾寺始建于公元1379年，距今已有600多年的歷史，占地面積600余畝，寺院建筑分布于蓮花山的一溝兩面坡上，殿宇高低錯落，交相輝映，氣勢壯觀。位于寺中心的大金瓦殿，綠墻金瓦，燦爛輝煌，是該寺的主建筑，它與小金瓦殿(護法神殿)，大經堂，彌勒殿，釋迦殿，依詁殿，文殊菩薩殿，大拉讓宮(吉祥宮)，四大經院(顯宗經院，密宗經院，醫明經院，十輪經院)和酥油花院，跳神舞院，活佛府邸，如來八塔，菩提塔，過門塔，時輪塔，僧舍等建筑形成了錯落有致，布局嚴謹，風格獨特，集漢藏技術于一體的宏偉建筑群。殿內佛像造型生動優美，超然神圣。栩栩如生的酥油花，絢麗多彩的壁畫和色彩絢爛的堆繡被譽為塔爾寺藝術三絕，寺內還珍藏了許多佛教典籍和歷史，文學，哲學，醫藥，立法等方面的學術專著。每年舉行的佛事活動四大法會，更是熱鬧非凡，游人如潮。

塔爾寺是青海省和中國西北地區的佛教中心和黃教的圣地，整座寺依山疊砌、蜿蜒起伏、錯落有致、氣勢磅礴，寺內古樹參天，佛塔林立，景色壯麗非凡。塔爾寺的酥油花雕塑也是栩栩如生，遠近聞名。

塔爾寺的由來，先有塔，而后有寺，故名塔爾寺。塔爾寺建于明嘉靖年間，初建時只有一座圣塔，后幾經擴建，目前共有大金瓦寺、小金瓦寺、花寺、大經堂、九間殿、大拉浪、如意塔、太平塔、菩提塔、過門塔等大小建筑共1000多座院落，4500多間殿宇僧舍，規模宏大，宮殿、佛堂、習經堂、寢宮、喇嘛居住的扎廈以及庭院交相輝映，渾然一體，自古以來即為黃教中心及佛教圣地。寺廟的建筑涵蓋了漢宮殿與藏族平頂的風格，獨具匠心地把漢式三檐歇山式與藏族檐下巧砌鞭麻墻、中鑲金剛時輪梵文咒和銅鏡、底層鑲磚的形式融為一體，和諧完美地組成一座漢藏藝術風格相結合的建筑群。塔爾寺不僅是中國的喇嘛教圣地，而且是造就大批藏族知識分子的高級學府之一，寺內設有顯宗、密宗、天文、醫學四大學院。此外，它還以酥油花、壁畫和堆繡聞名于世，號稱塔爾寺三絕。

堆繡，是塔爾寺獨創的藏族藝術之一。它是用各種色彩艷麗的綢緞剪成各種佛像、人物、花卉、鳥獸等，然后以羊毛或棉花之類充實其中，再繡在布幔上。因此有明顯的立體感，看上去，層次分明，栩栩如生。內容大都取材于佛教故事和宗教生活等。塔爾寺的堆繡制作精細，構圖生動別致，色澤繁富綺麗，為美術界所稱道。

八寶如意塔，位于寺前廣場。據說，這八個塔是為紀念佛祖釋迦牟尼一生之中的八大功德而建造的，建于1776年。其造型大同小異，塔身高6.4米，塔底周長9.4米，底座面積5.7平方米。塔身白灰抹面，底座青磚砌成，腰部裝飾有經文，每個塔身南面還有一個佛龕，里面藏有梵文。

大金瓦殿，位于全寺正中。藏語稱為賽爾頓慶莫，即金瓦的意思。其建筑面積為450平方米。大金瓦殿初建于公元1560年，后于公元1711年，用黃金1300兩，白銀一萬多兩改屋頂為金頂，形成了三層重檐歇山式金頂，后來又在檐口上下裝飾了鍍金云頭、滴水蓮瓣。飛脊裝有寶塔及一對火焰掌。四角設有金剛套獸和銅鈴。底層為硫璃磚墻壁，二層是邊麻墻藏窗，突出金色梵文寶鏡，正面柱廊用藏毯包裹，殿內還懸掛著乾隆皇帝御賜的金匾，匾額題字為梵教法幢。

小金瓦寺又名為護法神殿。初建于明朝崇禎四年(即公元1631年)。寺中回廊陳設野牛、羊、熊、猴等標本。據說，這些走獸標本象征一切惡魔鬼怪已被神征服。殿的左邊有一匹白馬標本，相傳是三世達賴喇嘛從西藏拉薩到青海塔爾寺騎的。三世達賴喇嘛朝拜塔爾寺之后，要去蒙古傳經說道，這匹白馬怎么也不肯走，于是便留下來，不久，馬不食而死。后人把它當神馬，和家神陳列供奉。

小花寺又名長壽佛殿，是為七世達速喇嘛念長壽經而建的，故名長壽佛殿。它已形成一個小型院落。正面為硫璃磚墻突出的小門，玲瓏別致。院內種有菩提樹，樹葉茂盛，濃蔭蔽日，清潔優雅。殿內塑有釋迦牟尼等佛像三十多座。木刻浮雕，層層重疊，佛龕背景，雕木繪金。手工雕飾精湛細致，是塔爾寺木刻藝術的結晶所在。其外形為二層代檐廊重檐歇山頂、屋頂四角翹起，斗拱精巧明快，猶如一幅優美的木雕畫圖。

來源：塔爾寺景區官方網站